九里香属常绿灌木有时可长成小乔木样，一般没有超过1米的。株姿优美，枝叶秀丽，花香浓郁。果实是红色。九里香的花、叶、果均含精油，出油率为0.25%，精油可用于化妆品香精、食品香精；叶可作调味香料；枝叶入药，有行气止痛、活血散瘀之功效，可治胃痛、风湿痹痛，外用则可治牙痛、跌扑肿痛、虫蛇咬伤等。此外，医药上还以之为强壮剂、健胃剂等。桂花是常绿灌木或小乔木（一般常见的在2米以上），为温带树种。叶对生，多呈椭圆或长椭圆形，树叶叶面光滑，革质，叶边缘有锯齿。花簇生，花冠分裂至基乳有乳白、黄、橙红等色。两者的花型不、叶片、种子都不一样。
桂花可食用，九里香就不太了解了。
名字的字数不同，九里香是三个字，桂花是两个字。
两者高度不同，外形不同，花果期也不同。
两种完全不同的香味，九里香味清凉清新怡人，而桂花香味甘甜醇厚，久闻不腻。